今も続く見えない、におわない恐怖

放射能を相手にした活動をする私たち「たらちね」は、福島で子育てをする母親たちが中心となって立ち上げたNPO団体です。

放射能の大きな特徴に、それが見えない、におわないことがあります。新型コロナウィルスにも同じ特徴があります。見えないものやにおわないものに、人間は大きな不安や恐怖を感じるのだと思います。

原発事故から13年を経過した今も、福島に暮らす人びと、特に子育てをするお母さんたちは、放射能に対する不安と恐怖を感じながら過ごしています。

「帰還困難区域の一部で避難指示解除が進んでいますが、今も線量が高いエリアがあるので不安です。避けられない用事で子どもを乗せて車で通らなくては行けなかった時は、恐怖を感じました」

「福島第一原発の汚染水が海洋放出されてしまったら、生活はどうなってしまうのか…」

放射能の問題は、過去のものではなく、これから数十年、数百年と続く現在進行形の問題です。

｢測る｣ことで恐怖を克服する

原発事故が起きた2011年、私たちは放射能のことを何も知りませんでした。最初は、見えない、におわない放射能に恐怖するばかりでした。

でも、しだいに子どもたちを守り、生活していくためにやらなければならないことがあることも感じるようになりました。

事故直後、市長に放射能の測定や情報の公開の要望書を提出するなどしましたが、なかなか放射能測定の体制は整いませんでした。私たちが一番困ったのは、安全に食べられる食べ物がどれなのか、全く分からなかったことです。文字通りの生死を分ける問題でした。

福島には家庭菜園で野菜を育てる家庭が多くあります。「おばあちゃんからもらった野菜を子どもに食べさせるのが怖い。でも、断ると悪いから…」と、悩み苦しむお母さんが何人もいました。

私たちは、自分たちで放射能を測ることができないか考えました。情報を集めるうちに放射能測定器の調達を支援してくれる人々に出会い、そして、同じ地域に住む同じ心配を抱える人々とともに、市民による放射能測定室を立ち上げることにしました。

食品用の放射能測定器2台と人体内の放射能を測定するための測定器１台を使って測定を開始しました。最初は測定器の使い方もわかりませんでしたが、英語の説明書を読みながら、少しずつ放射能の測定を覚えていきました。

これまで専門家だけが行ってきた放射能の測定は、一般の市民にはわからないことが多く最初の１歩から手探りで始めました。国も地域の行政も混乱していて、母親たちの放射能測定を手伝う余裕はありませんでした。

私たちは試行錯誤しながら、なんとか放射能の測定を覚えていきました。少しずつ努力し精度の高い測定ができるようになると、食べ物、土、家の中のほこりなど、市民から持ち込まれるあらゆるものを測定して、ホームページで公開することを始めました。

運動会を控えたある小学校の土壌を測定したところ、1万ベクレル/kgを超える放射能が検出されたことがあります。すぐに市に知らせて除染することができました。

この経験を通じて、あることを学びました。

それは「漠然と考えるから不安になる。知識と正確な情報を持てば、正しく子どもを守れる！」ということです。

子どもの身体も守りたい！

身の回りの放射能測定に加えて、私たちにはもう一つやるべきことがありました。それは、子どもたちが被ばくしていないか、被ばくしていたらその影響が身体に出ていないか診ることでした。

例えば甲状腺検査。県による検査は2年に1回と決まっているだけでなく、放射線技師も検査を行うので、結果をその場で聞くことはできず、２ヶ月後に書類で送られてくるのを待つしかありませんでした。

そこで私たちは、ボランティアのお医者様の力を借りて、福島県内外で不定期の甲状腺検査を始めました。医師による検査なので、結果をその場で渡して親御さんに説明することができるのです。

先生方による検査をそばで見ていて、気づいたことがあります。先生の「大丈夫だよ」というひと言が、不安を抱えるママたち、子どもたちに大きな安心を与えるということです。それは、医療従事者ではない私たちにはできないことです。

これまでに延べ10,000人以上が受診しています。

これからの課題

繰り返しになりますが、放射能の問題は過去のものではなく、これから数十年も続く現在進行形の問題です。

例えば、

1. 被ばくの影響が身体に表れるまでには時差があります

チェルノブイリでは、原発事故から5年後に子どもの甲状腺がんが急増し、その後も増え続けました。

2. 症状がない状態での検査は、18歳以下であっても全額自己負担です

何らかの症状があれば、18歳以下の福島県民は無料で検査を受けられます。一方で、子どもの身体に不安があっても症状がなければ健康保険は適用されず、全額が自己負担です。ですが、症状が出てから検査をするのでは遅すぎます。

3. 母親たちがケアを必要としています

震災後ずっと、子どものために気を張ってきたお母さんたちの心に影響が出ています。

様々な問題に直面し、失敗もしながら取り組みを続けた結果、私たちは「子どもたちの命と未来を守る方法」があるという結論にたどり着きました。

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  子どもの保養プログラム

  原発事故により、子どもたちは自然の中で生き物と触れ合いながら過ごす時間を奪われてしまいました。安全な自然環境の中で豊かな経験を重ねられるよう、沖縄などでの保養プログラムへの送り出しを行なっています。

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  こころのケア

  地元で子育てをするお母さんたち、生活を制限されている子どもたちは、大きな不安やストレスを抱えています。子育ての相談や、子どもの遊び場の提供などを行なっています。

依然として線量の高い帰還困難区域の一部で避難指示解除が進んでいます。
また、福島第一原発の汚染水の海洋放出が始まりました。
原発事故は終わっていません。
一方で、放射能のことを口にすることは、段々と難しくなってきています。

このような状況で私たちは、放射能について安心して話をしたり、
気軽に利用していただける場所でありたいと思っています。

たらちねでは、利用してくださるお一人おひとりとしっかり向き合い、
その方に合ったやり方で
寄り添う取り組みを続けてきました。

放射能の問題は、過去のものではなく、
これから数十年も続く現在進行形の問題です。

私たちは、これからもお一人おひとりと
しっかり向き合って行きます。

スタッフより